RITRATTO DI BALABAN, IL BOMBER PIU’ RICERCATO D’EUROPA

Attualmente è richiesto da Middlesbrough, Arsenal, Blackburn, Olimpique Marsiglia, Borussia Dortmund, Fiorentina, Torino, Valencia e Real Madrid. Niente male davvero per Bosko Balaban, attaccante di 22 anni pressoché sconosciuto fino a ieri ed ora protagonista assoluto del mercato pre-estivo. Si vede che è proprio il momento del calcio balcanico, se è vero come è vero che nelle ultime edizioni del “Volto Nuovo” ci siamo trovati a parlare già di Kezman e Viduka. Essendo coinvolti anche diversi club italiani, inevitabilmente il nome del croato Balaban fa ormai presenza fissa sui media del nostro paese: ma chi conosce davvero questo ragazzo che, se tutto andrà liscio, il prossimo anno si appresterà a fare il suo ingresso nel calcio che conta, magari proprio in Serie A ??

Bosko nasce il 15 Ottobre 1978 a Rijeka, in Croazia appunto. Inizia la sua carriera calcistica nel piccolissimo club del Lučki Radnik, ma già a 17 anni viene “pescato” dagli osservatori del Rijeka, club abbastanza importante nel panorama croato, che decide di puntare su di lui. Nella stagione 1995/96 fa il suo esordio come titolare in prima squadra, e sancisce l’inizio di una lunga avventura: con il Rijeka, infatti, Balaban trascorre ben 5 anni ricchi di successo, dove mette a segno anche 21 reti in 97 matches giocati. Ormai nel campionato croato è una realtà ben visibile, e cosi’ nell’estate del 2000 la Dinamo Zagabria, il club senza dubbio piu’ importante del paese, si accorge di lui. Balaban si conferma giocatore dalle ottime doti e ripaga la fiducia della società, mettendo a segno (fino a questo momento) 10 reti in 18 partite. Sempre nel 2000 Bosko conosce anche le gioie della Nazionale maggiore, nella quale esordisce il 16 Agosto, nell’amichevole contro la Slovacchia, segnando anche un gol (al 23° minuto, 1-1 il risultato finale). Ora viene convocato puntualmente per ogni partita, sia ufficiale che amichevole, ed in diverse occasioni è riuscito anche a “rubare” il posto da titolare a due mostri sacri come Boksic e Sukur. In realtà l’approccio di Balaban con la maglia bianco-rossa della Nazionale era iniziato già il 4 Settembre 1998, con l’esordio nella Under 21 nella quale ha segnato, fino al superamento dei limiti d’età raggiunti lo scorso anno, 5 gol in 12 partite (molte delle quali soltanto spezzoni). Balaban, 1 metro e 73 di altezza per 73 kilogrammi di peso, è un centravanti che potremmo assimilare, come peculiarità, al nostro Pippo Inzaghi: le sua armi principali sono infatti il senso del gol, il tiro da fuori e quello ravvicinato, e la rapidità di esecuzione. Possiede una discreta tecnica anche se raramente si cimenta nell’uno contro uno diretto, pecca un po’ in quanto a resistenza e aggressività. Tuttavia, grazie alle sue ottime doti fisiche, è anche bravo nel colpo di testa; nella Dinamo Zagabria è inoltre il rigorista ufficiale. In determinate condizioni d’emergenza, puo’ cimentarsi anche come mezzapunta centrale.

Il nome di Balaban viene annotato per la prima volta dai taccuini del Saragozza, nel Luglio scorso: il club spagnolo, pur di trovare un degno sostituto dell’appena ceduto Darko Kovacevic, è disposto a sborsare 18 miliardi di lire per avere il croato. Poi il silenzio, fino all’incontro Parma-Dinamo Zagabria di Coppa Uefa: in quell’occasione, ecco comparire al Tardini un emissario della Fiorentina, e dopo la partita anche il d.s. Pavone si fa sentire telefonicamente con il procuratore di Balaban. Il club viola ha pronti 20 miliardi, ma la Dinamo ha improvvisamente alzato le pretese e non intende rilasciare il giocatore per meno di 30: a questo punto la trattativa si arena momentaneamente. Ne approfitta l’Olympique Marsiglia che, nella persona di Bernard Tapie, prova a “soffiare” il giocatore dalle mani dei viola; intanto il nome del giocatore comincia a circolare in Inghilterra, suscitando l’interesse di Middlesbrough ed Arsenal. Anche in Germania il giocatore trova suoi ammiratori: il Borussia Dortmund, impegnato nella trattativa con il Corinthians per Luizao, molla tutto e manda due inviati a Zagabria per Dinamo-Hajduk Spalato, osservato speciale proprio Bosko Balaban. Nel frattempo il Torino, che vede sempre piu’ vicino l’obiettivo Serie A, vuole scuotere l’ambiente e nello stesso tempo progettare la squadra in caso di promozione: cosi’ anche i granata, dopo aver inutilmente chiesto Christian al PSG, si gettano ancora sulla punta croata. Ultime arrivate le spagnole, ovvero Real Madrid e Valencia, che seguono il giocatore in attesa che le altre pretendenti abbandonino la pista. La storia è senza dubbio destinata a continuare…sarà il caso dell’estate ??