Tutto su Leandro Romagnoli, il trequartista argentino che sogna l'Europa

Leandro Attilio Romagnoli, detto “Il Pipi”, nasce il 17 Marzo 1981 a Buenos Aires, precisamente nel cuore del rione Villa Soldati, un quartiere molto umile. La madre Rita, di 46 anni, è una tifosa accanita del San Lorenzo, mentre il padre Attilio Osvaldo, di 47 anni, è un tifoso nonché ex giocatore dell’Huracan. Chi non conosce bene il calcio argentino forse non sa dell’incredibile rivalità storica che esiste tra questi due club, un’eterna tensione che va al di là dello sport: per questo motivo la storia di Rita ed Attilio ricorda quasi quella di Romeo e Giulietta, uniti dall’amore ma divisi dalla rivalità tra Montecchi e Capuleti. Leandro è sempre stato molto legato ai suoi genitori, tanto che da giovanissimo si è tatuato sul petto il volto della madre a sinistra e quello del padre a destra. Un tatuaggio che, sulle prime, aveva fatto molto infuriare mamma Rita: “Come ti è saltato in mente di rovinarti in questo modo ? I tuoi genitori devi portarli nel cuore, non nella pelle” aveva gridato il giorno in cui Leandro le aveva svelato l’incisione permanente. Ma adesso la cosa è stata assorbita. Leandro ha anche una sorella, Natalia, che è stata la creatrice del suo soprannome “Pipi”; infatti quando aveva pochi anni di vita, non riuscendo a pronunciare bene il nome del fratello, lo chiamava proprio con questo nomignolo.

All’età di 6 anni, Leandro riceve in regalo per la Befana una bicicletta ed un pallone; ma è sul secondo che il ragazzo si concentra esclusivamente, lasciando da solo il povero ciclo. I suoi genitori raccontano che Leandro, quella notte, si sia addirittura addormentato accanto alla sfera di cuoio. Il padre Attilio, ogni domenica, lo porta allo stadio a vedere l’Huaracan e spera che il figlioletto ne diventi presto un tifoso (con grosso disappunto della madre, vedi sopra). Ma Leandro intanto rimane piu’ affascinato davanti alle giocate di Raul Iglesias (storico bomber del Racing fine anni 80) viste alla TV ed un bel giorno dice al padre: “Non voglio tifare Huracan, voglio essere del Racing”. Una soluzione che calcisticamente non vede d’accordo né il padre né la madre, i quali tuttavia sono costretti a comperare per il figlio la tuta della sua squadra del cuore. Leandro ha ormai 7 anni, ed inizia a giocare “seriamente”. Con i suoi amici passa giornate intere sul campo di calcio adiacente a Viale Coronel Roca, la strada centrale del suo rione, ed inizia a mettere in mostra la sua fantasia di gioco. Tanto che viene “convocato” anche dal Franja de Oro, la squadra di calcetto ufficiale del quartiere, nella quale passa dal ruolo di terzino sinistro a quello di trequartista, grazie alla sua abilità nel dribbling. Con lui c’è anche Carlos Padra, l’attuale fantasista dell’Huracan. L’inserimento di Leandro nelle file del San Lorenzo arriva all’età di 8 anni: ne dà il triste annuncio il padre, che l’avrebbe visto volentieri nel “suo” Huracan, mentre assai soddisfatta è la madre. La famiglia Romagnoli abita a circa 1000 metri dal campo del San Lorenzo, ma tuttavia ogni giorno Leandro, accompagnato dalla madre, prende l’autobus 76 per compiere il tragitto. Il “Pipi” è quindi costretto a dividersi: il sabato gioca per il Franja de Oro, e la Domenica per le juniores del San Lorenzo. La sua carriera nelle giovanili non prosegue senza intoppi: all’età di 12 anni Leandro pensa fermamente di lasciare il mondo del calcio, a causa di grosse incomprensioni con l’allenatore, che non lo fa giocare nonostante il suo impegno in allenamento. Ma è il padre alla fine a farlo ricredere, a dirgli di non mollare mai: il ragazzo allora lascia la scuola e decide che il suo futuro sarà il pallone (accantonato per il momento il suo sogno di diventare avvocato). Da allora la sua trafila tra le varie categorie prosegue senza problemi, ed eccoci quindi al 1999: Leandro, 18 anni compiuti, viene finalmente inserito nella rosa principale e viene già visto come il successore ideale di Pippo Gorosito, storico calciatore del San Lorenzo. Il suo battesimo nella Serie A era tuttavia già stato compiuto il 13 Dicembre dell’anno precedente, quando aveva giocato qualche minuto di partita. Ma ormai è un professionista a tutti gli effetti, e con i soldi del suo primo contratto (50.000 dollari) acquista una Peugeot 206 diesel di colore bianco. La cosa è oggetto spesso di scherno da parte di Oscar Ruggeri, allenatore del San Lorenzo, il quale gli ripete scherzosamente: “Scemo, non sai che con i primi soldi innanzitutto si compra la casa, e poi l’automobile!”. Sempre nel 1999, Leandro viene convocato dalla Nazionale Argentina Under 20 per il Mondiale di Tolone, in Francia, ed anche giocando poco riesce comunque a ritagliarsi uno spazio tra i vari Riquelme, Scaloni, Guinazu, ecc. Il San Lorenzo, tuttavia, quell’anno perde il campionato per un soffio, cosi’ come la stagione successiva, ed il pubblico addita Romagnoli come uno dei principali responsabili del fallimento: sono momenti duri per Leandro, il quale è costretto spesso alla panchina da mister Ruggeri. Ma lui impara la lezione e nel 2001 ritorna alla grande e dimostra di essere la colonna portante della sua squadra, che finalmente riesce ad aggiudicarsi il titolo nazionale.

Leandro Romagnoli, 1.72 metri di altezza per 61 chili di peso, è un tipico numero 10, un fantasista che gioca a tutto campo e riesce ad organizzare la manovra in maniera eccellente. Tecnica e creatività di gioco sono i suoi pezzi forti, ma Leandro è anche dotato di una velocità fuori dal comune, specialmente nello scatto. A chi lo accusa di essere un po’ troppo “leggerino”, replica sfoggiando una grande agilità ma anche una buona resistenza fisica; si sacrifica sempre moltissimo per la squadra e, se messo in determinate condizioni, puo’ essere anche un buon uomo da spogliatoio. Puo’ battere tranquillamente i calci piazzati e se la cava anche sotto porta, dove dimostra un tiro discreto ed anche un buon fiuto del gol. Per ovvie condizioni fisiche, i suoi limiti sono il colpo di testa ed i contrasti con l’avversario. Caratterialmente, Leandro è rimasto sempre il ragazzo del rione Villa Soldati ed il successo non l’ha scalfito: spesso si incontra con gli amici del suo vecchio quartiere ed assicura che, in caso di un suo trasferimento in Europa, ne sentirebbe moltissimo la mancanza. Tuttavia non vedrebbe davvero l’ora di giocare nel “Vecchio Continente”. Ama la musica ed ascolta sempre i Viejas Locas (le “Vecchie Pazze”), un piccolo gruppo rock del suo rione che suona cover dei Rolling Stones: a Leandro piace infatti molto la moda anni ’60, ed a testimonianza di cio’ c’è anche il suo particolare taglio di capelli.

Ci piace ricordare due aneddoti della sua carriera. Il primo è sicuramente piu’ spiacevole ma anche piu’ curioso. Si sparge la voce sulle radio ed in TV che Romagnoli circoli per strada con la maglietta degli odiati nemici dell’Huracan: la cosa fa infuriare i tifosi, i quali deducono che il giocatore sia in realtà tifoso dell’Huracan (e visiti i precedenti del padre avrebbe anche potuto esserlo), e se la legano al dito. La Domenica successiva il San Lorenzo gioca in casa e Leandro viene insultato pesantemente ed accusato di aver “tradito” i suoi colori. Ma dopo qualche giorno si chiarisce l’equivoco: a camminare nel quartiere Flores, grosso rione di Buenos Aires, con la maglia dell’Huracan, era stato in realtà il suo amico Matias (fidanzato di sua sorella Natalia), che fisicamente a prima vista è praticamente indistinguibile da Leandro. L’equivoco viene quindi svelato ed i tifosi si scusano. Un altro episodio singolare riguarda soprattutto il padre di Leandro, che come abbiamo detto è un grandissimo tifoso dell’Huracan e nemico giurato del San Lorenzo. Mancano tre gare alla fine del Campionato ed il San Lorenzo è in testa alla classifica: papà Attilio si reca con il fratello Luis (anche lui ultrà dell’Huracan) allo stadio per vedere San Lorenzo-Chacarita, e soprattutto per incoraggiare Leandro. Dopo un po’ è proprio il giovane Romagnoli che con una splendida giocata mette il pallone in rete e segna un gol pesantissimo per la squadra. Attilio e Luis si abbracciano e gridano di gioia, ma con un cero imbarazzo: come possono festeggiare un gol del San Lorenzo dopo aver vissuto una vita con l’Huracan nel cuore ?? Un loro amico presente allo stadio guarda la scena e li prende un po’ in giro. Attilio, imbarazzatissimo, si scusa e risponde: “Nella mia vita non avevo mai urlato per un gol di mio figlio. Mi dispiace che l’abbia realizzato per il San Lorenzo, ma è un momento troppo speciale”.

Si ringrazia Federico Lopez Campani