...con Benatia

E' una delle note liete dell'Udinese di Francesco Guidolin. Mehdi Benatia, difensore dei bianconeri al suo primo anno in Italia, si pronuncia in esclusiva ai microfoni di TuttoMercatoWeb sul momento della sua squadra e sul campionato italiano. Con uno sguardo alle voci di mercato che riguardano i suoi compagni, in particolare Sanchez.

Benatia, è al suo primo anno in Italia. Quali sensazioni dopo un girone?
"La Serie A è un campionato molto difficile e ogni partita nasconde insidie e trabocchetti. La nostra stagione non era iniziata nel migliore dei modi, ma passo dopo passo siamo migliorati fino a raggiungere i quaranta punti ad inizio febbraio. Bisogna essere sempre concentrati per tutti i novanta minuti perché appena la guardia gli avversari ti puniscono".

Domenica affronterete il Cesena. La partita dell'andata - grazie al suo gol - diede una svolta al campionato dell'Udinese. Da possibile flop della stagione e grande rivelazione, come è cambiata la sua squadra rispetto ad un girone fa?
"Dopo la gara di andata abbiamo conquistato tanti punti. Anche prima del Cesena giocavamo un buon calcio, ma ci mancava sempre qualcosa per vincere: un particolare, un dettaglio. Ora siamo più concentrati e cattivi. Disponiamo di un reparto avanzato in grado di fare la differenza in qualsiasi momento".

Che partita si aspetta?
"Sarà un match difficile contro un Cesena che vorrà riscattarsi dalla trasferta di Napoli. Loro hanno bisogno dei tre punti e faranno di tutto per ottenerli. L'esperienza mi insegna che le gare più complicate per noi sono quelle in cui affrontiamo le piccole squadre fuori casa".

Dopo quale gara avete capito che l'Udinese avrebbe potuto giocarsela con chiunque?
"Dopo il successo interno contro il Palermo. Quel giorno abbiamo preso coscienza che avremmo potuto fare un gran torneo. Finimmo la gara in dieci uomini, ma che prestazione!".

A questo punto della stagione, qual è il vostro obiettivo?
"Vogliamo conquistare un posto in Europa".

L'Udinese ha tanti pezzi pregiati, tra cui Inler e Sanchez. Se a fine stagione la squadra dovesse centrare un piazzamento europeo è possibile che molti restino con la volontà di dare continuità al progetto Udinese, ignorando le sirene di mercato?
"Certo, se conquistassimo la qualificazione ad una competizione europea aumentererebbero gli stimoli e per la società sarebbe più semplice trattenere i pezzi pregiati. Qui ci sono giocatori fortissimi, ma anche intelligenti che cambierebbero squadra solo per un progetto più interessante di quello dell'Udinese, e non ce ne sono tanti in giro".

Come vengono vissute nello spogliatoio queste continue voci di calciomercato?
"Con lo spirito giusto. Scherziamo molto in spogliatoio, soprattutto con Sanchez. Ogni giorno gli diciamo che va in squadra diversa: una volta al Barcellona, una volta al Manchester United...In cuor nostro speriamo che nessuno lasci Udine".

Chi la sorpresa e chi la delusione del campionato, fin adesso, secondo Benatia?
"Le rivelazioni sono l'Udinese e la Lazio. Pensavo che il Genoa facesse meglio".

Per lo scudetto è lotta a due Inter-Milan, con il Napoli che si sta dimostrando una mina vagante. Dovesse scommette adesso, chi vincerà il campionato?
"15 giorni fa, alla stessa domanda, risposi Milan, ma adesso faccio il tifo per il mio connazionale Kharja che si è trasferito alla corte di Leonardo. Quindi dico Inter".